Theo nhận định của các chuyên gia đầu ngành, sơn bảo vệ là một trong những yếu tố hết sức quan trọng tác động trực tiếp đến tuổi thọ của kết cấu thép nhất là trong điều kiện môi trường, khí hậu khắc nghiệt và công tác duy tu bảo dưỡng còn hạn chế ở nước ta.
Trong thời gian qua, Bộ GTVT đã thực sự xem vấn đề sơn bảo vệ là vấn đề quan trọng. Bộ đã ban hành các tiêu chuẩn ngành quy định về loại sơn, phương pháp thử, quy trình thi công và nghiệm thu. Tổng công ty ĐSVN cũng đã có quyết định số 751/QĐ-ĐS-QLXD ban hành quy định trong ngành ĐS về sơn cầu thép và kết cấu thép. Các đơn vị tư vấn ở trong ngành cũng đã chú trọng hơn khi đưa những quy định, tiêu chuẩn khá rõ ràng về sơn bảo vệ vào đồ án thiết kế.
Theo đó, các đơn vị thi công đã có rất nhiều cố gắng trong công tác chọn sơn tốt trên thị trường (kể cả dùng sơn ngoại nhập), trang bị đầy đủ thiết bị máy móc để thi công như thiết bị phun cát, thiết bị sơn, máy nén khí có lọc nước.
Nhưng trên thực tế, để sơn được một nhịp cầu thép vừa bền, đẹp lại vừa tiết kiệm còn nhiều vấn đề cần bàn. Ngoài việc chấp hành đúng các chỉ dẫn, các quy định hiện hành thì yếu tố con người (người thực hiện công tác sơn) là điểm mấu chốt. Các khâu thực hiện công tác sơn nhìn qua thì đơn giản, dễ làm nhưng để sơn đúng, sơn đẹp, sơn không lãng phí là điều không dễ dàng chút nào.
Do đó, từ khâu giám sát chất lượng, cán bộ kỹ thuật, đến công nhân lao động đều phải đưa ra “tiêu chuẩn” chọn người có ý thức trách nhiệm cao, có kinh nghiệm. Khảo sát thực tế trên mỗi công trình, một số đơn vị còn đánh giá thấp về công tác sơn thường xem nhẹ vấn đề này. Bởi vậy, những đơn vị thi công nên tổ chức đào tạo thợ chuyên môn từ công tác làm sạch bề mặt đến công tác sơn, tổ chức thành bộ phận chuyên thi công sơn.
Một lãnh đạo ngành ĐS cho biết, để thuận tiện cho công tác thi công, kiểm tra giám sát, cần có quy định mỗi một lớp sơn trong công trình dùng một màu sơn khác biệt nhau. Bên cạnh đó, cần trang bị máy móc hiện đại nhằm phục vụ công tác kiểm tra cho các bộ phận KCS (kiểm tra chất lượng sản phẩm), giám sát chất lượng, nhất thiết phải có máy đo độ dày sơn.
Mặt khác, để có được sơn tốt, ngoài việc chọn bộ sơn đúng quy định, phù hợp với công trình, phải kiểm tra chứng chỉ nguồn gốc, lấy mẫu thí nghiệm đối chứng ở các cơ quan đủ tư cách pháp nhân; phải dùng đúng lô sơn đã được thí nghiệm và chú ý các chỉ dẫn sử dụng về sơn, dung môi của nhà máy sản xuất sơn. Khi dùng sơn của nhà sản xuất nào, nhà thầu cần hợp đồng chặt chẽ để có cán bộ kỹ thuật của nhà sản xuất đó đến thực tế công trình hướng dẫn pha chế, thực hiện sơn đúng yêu cầu kỹ thuật cũng như thực hiện tốt công tác bảo hành sản phẩm sơn.
Hiện trên tuyến đường sắt Thống nhất còn có một số cầu cũ được sơn từ trước giải phóng (trước năm 1975), thường có lớp sơn lót màu gạch, khi cạo không bong từng lớp mà chỉ bay bụi, lớp sơn phủ màu đen như sơn hắc ín. Mặc dù đã trải qua rất nhiều năm khai thác nhưng sơn vẫn còn tác dụng bảo vệ.
Thiết nghĩ, cần có những nghiên cứu, phân tích, tìm hiểu về chất thép, loại sơn, cách pha chế, phương pháp thi công để có được những loại sơn phù hợp với điều kiện khí hậu của từng vùng miền ở nước ta và từ đó có những đề tài thiết thực hơn, hiệu quả hơn đối với công tác bảo vệ cầu thép và kết cấu thép trên tuyến ĐSTN.